Estamos en esa época del año donde la pizarra importa tanto como el emparrillado, y miren, yo sé que suena a cliché, pero con los 49ers siempre es verdad. El Draft 2026 llega en un momento importante ya que son de las franquicias que saben exactamente quiénes son y lo que quieren. No están reconstruyendo. No están apostando a ver qué pasa. Saben cómo juegan, saben qué necesitan y tienen las secciones para conseguirlo. Eso no es poca cosa.
La filosofía de Shanahan y Lynch la conocemos de memoria a estas alturas. Las trincheras primero, siempre. Dale tiempo a Brock Purdy, abre carriles y el sistema hace el resto. Fácil de decir, complicadísimo de ejecutar.
Bien. Hablemos de la verdad de esta línea, porque hay que ser honesto aquí.
Trent Williams sigue siendo uno de los mejores tackles ofensivos de la NFL. A sus casi 38 años. Eso no es normal, eso es impresionante. Pero el tiempo avanza, para Williams y para todos, y las lesiones han empezado a aparecer con más frecuencia. Además, su contrato pesa casi 39 millones en el cap. En algún momento, más temprano que tarde, esta organización va a necesitar a su sucesor. La pregunta no es si lo necesitan, es cuándo lo van a encontrar, y si van a tener la paciencia de desarrollarlo bien.
El guardia izquierdo es otra historia. Los que arrancaron ahí la temporada pasada se van como agentes libres. Se acabó. Y en el centro... bueno. Shanahan confía en Jake Brendel, lo sé, pero 27 presiones al quarterback en una temporada no es un número que se puede defender con mucho entusiasmo. Ni con poco, la verdad.
El lado derecho está bien con Dominick Puni y Colton McKivitz, quienes tuvieron un año sólido. McKivitz especialmente, pero el lado izquierdo y el centro necesitan trabajo urgente. Eso empieza el día del Draft.
La buena noticia, y es una muy buena noticia, es que esta clase de linieros ofensivos es brutal.
El mejor de todos es Francis Mauigoa de Miami. Casi dos metros, 142 kilos, y la rarísima combinación de ser igual de devastador bloqueando en carrera que protegiendo en el pase. Solo dos capturas en más de mil jugadas. Solo dos. Este chico es diferente, del tipo de diferente que hace que los scouts pierdan el sueño. El problema, y aquí está la cruel realidad, es que casi con certeza no llega al pick 27. Alguien se lo va a llevar antes. Pero lo menciono porque así de buena es esta clase.
Ahora, los que sí podrían estar disponibles cuando San Francisco suba al podio:
Monroe Freeling, de Georgia. Si le pidieras a una computadora que diseñara al tackle perfecto para el sistema de Shanahan, probablemente te daría algo parecido a Freeling. Veloz, ágil, con el tamaño ideal y una habilidad natural para los bloqueos en zona que tanto usa el entrenador. Lo mejor de todo es el escenario: una temporada aprendiendo al lado de Trent Williams antes de tomar el mando. Eso no es solo un draft pick, eso es un plan de desarrollo. Y Shanahan hace eso mejor que casi nadie.
Spencer Fano, de Utah. Escúchenme bien con este: cero capturas. Cero golpes al quarterback. En toda la temporada no hubo uno. Algunos equipos lo ven más como guardia que como tackle porque sus brazos no son los más largos del draft, y eso podría hacer que llegue más tarde de lo que debería. Para San Francisco eso sería un regalo. Uno de esos picks que en tres años vas a ver en un highlight y vas a recordar exactamente dónde estabas cuando lo hicieron.
Kadyn Proctor, de Alabama. Este señor es un tanque. 2.01 metros, 166 kilos, y cuando bloquea en el juego terrestre abre huecos por donde podría pasar algo más grande que un corredor. Su primer año probablemente sea como guardia, aprendiendo el sistema, pero tiene la capacidad para convertirse en tackle titular. Es el tipo de inversión a largo plazo que te hace pensar en grande.
Dicho esto, los 49ers tienen un problema real en el interior que no se puede ignorar.
Para el guardia izquierdo, Emmanuel Pregnon de Oregon es el nombre. Juega con una agresividad que contagia al resto de la línea. Una captura en toda la temporada pasada, y en el Combine dejó a la gente con la boca abierta. Es el tipo de jugador que llega el primer día y compite por el puesto titular sin pedirle permiso a nadie. Me gusta mucho.
Y para el centro, esto es más a largo plazo, lo reconozco, Logan Jones de Iowa es el jugador que más me entusiasma de toda la clase para esa posición. Atleta excepcional, movilidad perfecta para el esquema de Shanahan. Probablemente no esté disponible en primera ronda, pero con el pick 58 en la segunda esa podría ser la selección que nadie habla esta semana y todo el mundo recuerda en cinco años.
Los 49ers llegan con seis selecciones. Primera, segunda, y cuatro en cuarta ronda. Eso es un arsenal de verdad. Si este Draft sale bien, y hay suficiente talento disponible para que salga bien, Purdy va a tener la protección que se merece durante los próximos años
