Los San Francisco 49ers estarán jugando el domingo en el Lincoln Financial Field frente a los Philadelphia Eagles. Partido donde no hay mañana en la Ronda de Comodines. Hay que tener un juego perfecto porque cualquier error te puede eliminar de la postemporada. Sin embargo, las lesiones continúan siendo un gran dilema para los 49ers y esta semana especialmente en la posición de linebackers. Tatum Bethune no podrá colaborar más esta temporada por su lesión en la ingle y fue colocado en la lista de reservas lesionados. Por ende, los 49ers promovieron de su escuadra de prácticas al plantel activo al experimentado linebacker Eric Kendricks, quien se unió al equipo a finales de noviembre y ahora se convierte en una pieza vital para suplir a Bethune en la posición de MIKE linebacker, ese jugador que juega por el centro de los apoyadores y es la voz de mando de la defensiva.
Los linebackers de San Francisco realmente han sufrido este año con muchas lesiones. El líder y estelar Fred Warner fue colocado en la lista de reservas lesionados temprano en el año debido a esa lesión de tobillo que sufrió en la Semana 6 jugando contra los Tampa Bay Buccaneers. Ahora su suplente Bethune también está fuera de acción por lesión. Y eso no es todo, desafortunadamente para los 49ers y sus linebackers. Aún no sabemos si el otro apoyador que inició la temporada siendo titular junto a Warner, Dee Winters, logrará recuperarse a tiempo para jugar contra los Eagles. Winters se lesionó un tobillo durante el partido pasado contra los Seattle Seahawks y no logró entrenar el miércoles. Para agregar más complicaciones al asunto, el otro linebacker, Luke Gifford, sufrió lesión de cuádriceps contra los Seahawks y el miércoles solo pudo entrenar de forma limitada. Esto sin olvidar que el linebacker novato, Nick Martin, se encuentra en la lista de reservas lesionados tras sufrir una conmoción cerebral.
San Francisco solo tiene sanos como apoyadores en el plantel activo al recientemente promovido Kendricks, a Curtis Robinson y Garret Wallow. Después, en la escuadra de prácticas, cuentan con Jalen Graham y el recientemente adquirido Kyzir White. Aunque aún no sabemos si los que arranquen contra los Eagles el domingo como titulares sean Kendricks y White, sobre todo porque White apenas fue contratado el miércoles, pero es bueno tenerlos a ellos dos ya que tienen bastante experiencia y en un partido de postemporada es precisamente lo que se necesita en caso de que ni Winters ni Gifford puedan jugar. Wallow podría también ser una opción o el mismo Robinson. Pero enfocándonos en Kendricks y White, San Francisco tiene en ellos a dos linebackers que ya lo han visto de todo en la NFL.
En el caso de Kendricks, sus mejores años los vivió con los Minnesota Vikings, donde incluso fue un All-Pro de primer equipo en 2019. Ahora tiene 33 años de edad, pero sus 11 temporadas de experiencia le brindan en este momento a los 49ers cierta seguridad para encarar a la peligrosa ofensiva de los Eagles. Eric ha jugado en seis partidos de postemporada como titular registrando un total de 43 tacleadas, siete pases defendidos, una captura y una intercepción. White de 29 años de edad y ocho temporadas en la NFL, también tiene experiencia de postemporada apareciendo en tres partidos de esta categoría con uno como titular y registrando un total de 11 tacleadas. Regresando a Eric, Kendricks señala lo mucho que le ayudaron sus compañeros a aprender pronto la defensiva de San Francisco.
"Sí, sabes que siento que… lo he dicho antes, que este equipo es súper solidario. Sabes, puedes verlo en todos los grupos de posición. Así que siento que cuando entré, sabes, dependía de mí ser solidario también, aprender muchas posiciones de linebacker, lo que más ayudó a entender la defensiva mucho mejor ahora esta semana, sabes, solo preparándome como siempre me he preparado durante los 10 años de mi carrera, 11 años ahora", mencionó Kendricks. "Siento que hay un estandarte que se mantiene en este grupo, sabes, esta organización siempre ha tenido buenos linebackers, en lo que a mí respecta, así que no planeo que sea nada diferente".
Kyzir llegó apenas esta semana a los 49ers pero comenta que en caso de que los 49ers determinen que está listo para jugar el domingo, él está preparado para contribuir.
"No sé (si jugará). Solo estoy, sabes, lo que sea que necesiten que haga. Siento que podría jugar, pero, sabes, si no se sienten así entonces eso también está bien. Pero voy a salir y practicar hoy (miércoles), intentar aprender todo y sabes, ojalá logre ayudar al equipo en cualquier capacidad que pueda", dijo White.
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