Como sabemos, Fred Warner se lesionó el tobillo el domingo pasado jugando en Tampa Bay contra los Buccaneers. El linebacker estelar queda fuera el resto de la temporada, desafortunadamente para él y los 49ers. Fred deja un enorme hueco en la defensiva de los 49ers. Si bien es cierto que nadie puede suplir el talento y liderazgo que Warner le brinda a San Francisco, alguien tiene que cubrir su posición. Los 49ers confían plenamente en el trabajo que pueda llegar a realizar su joven linebacker, Tatum Bethune. Este es su segundo año en la NFL y Bethune asegura estar listo para el tremendo reto que se le presenta. Los 49ers reclutaron a Bethune de la universidad de Florida State en el NFL Draft del año pasado durante la séptima ronda. Ha estado aprendiendo bastante del mismo Warner.
"Fred ha sido todo para mí. Un maestro, simplemente un hermano", dice Bethune. "Todos los días, la manera en que él se comporta dentro y fuera de la cancha, yo simplemente he aprendido mucho de Fred".
Tatum entiende perfectamente lo que significa jugar en el lugar de Warner y sabe lo que tiene que hacer para que su desempeño sea bueno.
"Sí es, siempre es un desafío venir detrás de Fred. Sabes, es el mejor en la liga y probablemente un futuro miembro del Salón de la Fama. Así que eso es, son grandes zapatos de llenar, honestamente, y todo el mundo lo sabe y como dije, simplemente tengo que ser yo, Tatum Bethune. Estoy aquí por una razón, ellos entienden mis rasgos y mis atributos, así que eso es lo que voy a hacer", señala Bethune.
Posición del MIKE Linebacker
En el fútbol americano el "MIKE" linebacker es como el mariscal de la defensiva. Se desempeña por el centro del grupo de linebackers y allí es donde precisamente Warner deja un espacio enorme que ahora Bethune tiene la responsabilidad de desempeñarse en esa posición. Tatum nos cuenta que tiene que hacer un MIKE linebacker para ser exitoso.
"Siento que la parte difícil del MIKE linebacker es que siempre tienes que seguir hablando y estar consciente de lo que está pasando y asegurarse de que todos estén en la misma página. Sabes, el WILL linebacker a veces realmente no tiene que hacer eso. Solo se asegura de hacer su trabajo. Pero, quiero decir, ambos son trabajos duros, al MIKE linebacker lo llamo bombero. Si hay un incendio, tienes que apagarlo", explica Bethune.
Además Bethune se siente emocionado por la oportunidad que se le presenta y dice tener las características de un líder. Algo muy necesario para jugar esa posición del MIKE linebacker, tener esa voz de mando que organiza a sus compañeros en la defensiva.
"Sí, hombre, nací siendo líder, eso es lo que he estado haciendo. He estado ganando desde que era un niño pequeño, desde la liga de football para niños, y solo estoy tratando de mantenerlo en marcha", comentó Tatum.
Confianza
El entrenador en jefe de los 49ers, Kyle Shanahan, le tiene tanta confianza a Bethune que no solo lo coloca de MIKE linebacker, sino que también permitirá que Bethune porte el punto verde detrás de su casco, como Warner lo hace, lo cual significa que Bethune tendrá la responsabilidad de escuchar las jugadas defensivas en su casco y transmitirlas al resto de la defensiva. Por eso, Tatum decía que el MIKE linebacker tiene que estar en constante comunicación.
De hecho, al entrar el domingo pasado por Warner, Shanahan indica que Bethune hizo algunas cosas buenas.
"Yo pienso que Tatum hizo realmente un buen trabajo. Él cometió un par de errores, lo cual se entiende, más o menos lo que yo estaba diciendo el lunes. Pero hubo muchos clips que yo le estaba mencionando a todos cuando me subo al avión y comienzo a ver el video y comienza algo deprimente para mí, debido a cómo estuvo el partido y pensando en eso sin Fred y luego yo paré y lo volví a ver de una manera diferente. Desde una perspectiva diferente y fue muy inspirador ver cómo jugó Tatum. Un montón de nuestros jugadores jóvenes, hay algunas cosas buenas en ese video. Tenemos que corregir algunos errores que cometimos, pero me gusta cómo se miró el video y cómo jugaron los muchachos", expresó Shanahan.
Además, Shanahan finalizó explicando qué es lo que causa que tenga la confianza para que Bethune juegue en la posición de MIKE linebacker.
"Yo pienso que comienza con cómo tú juegas la posición de linebacker. ¿Puedes correr? ¿Puedes golpear? ¿Puedes hacer tecleadas? ¿Puedes cubrir a los oponentes? Yo pienso que él hizo eso a un nivel muy alto en la universidad y él lo ha hecho muy bien desde que llegó aquí. Por eso se quedó en nuestro equipo. ¿Qué fue él, una selección de séptima ronda o agente libre no reclutado en el Draft? No estoy seguro cuál de las dos. No lo puedo recordar. Pero, él nos gustó desde el principio. Él ha mostrado esa habilidad. Yo pienso que ha sido bueno para él estar detrás de alguien como Fred y ver cómo él lo hace. Tatum, para mí, está bien construido de la manera correcta y él ha manejado este año y medio de la manera correcta que definitivamente provoca que él esté más que listo para esta oportunidad", concluyó Shanahan.
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