La NFL y USAA, socio oficial de la iniciativa NFL Salute to Service, nombraron a Christian McCaffrey, corredor de los San Francisco 49ers, como recipiente del 15.º premio anual Salute to Service, presentado por USAA. Este premio, que se traduce a "Saludo al Servicio," reconoce los esfuerzos excepcionales de miembros de la familia de la NFL para honrar y apoyar a la comunidad militar. McCaffrey será homenajeado en la ceremonia NFL Honors el jueves 5 de febrero, durante el Super Bowl LX en San Francisco.
"La familia de la NFL se siente honrada de reconocer la dedicación de Christian McCaffrey a quienes sirven a nuestro país", declaró el comisionado de la NFL, Roger Goodell. "Su compromiso inquebrantable con los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses y su labor de apoyo a través de su propia fundación lo convierten en un merecedor excepcional de este prestigioso premio".
Durante las últimas 15 temporadas, el premio Salute to Service ha sido una parte integral del compromiso continuo de la NFL y USAA para reconocer a la comunidad militar y de veteranos. Como patrocinador principal del premio, USAA, proveedor líder de seguros, servicios bancarios y financieros para miembros de las fuerzas armadas, veteranos y sus familias, donará $25,000 en nombre de McCaffrey a las organizaciones benéficas oficiales que representan a todas las ramas del ejército estadounidense. La fundación de la NFL igualará la contribución de USAA donando otros $25,000 a la organización benéfica militar elegida por McCaffrey.
"La excelencia de Christian McCaffrey en el campo es innegable, pero aún más admirable es su constancia al demostrar respeto a través de sus acciones, celebrando y apoyando a los miembros de las fuerzas armadas, los veteranos y sus familias, mucho más allá del campo de fútbol americano", declaró Juan C. Andrade, presidente y director ejecutivo de USAA. "En nombre de USAA, nos complace unirnos a las familias militares y a los aficionados al fútbol americano en el Área de la Bahía y en todo el mundo para felicitar a Christian por recibir el 15.º premio anual Salute to Service y agradecer a todos los nominados por seguir elevando el estándar en las iniciativas de apoyo a las fuerzas armadas cada año".
El corredor de los 49ers ejemplifica lo que significa honrar, empoderar y conectar con la comunidad militar. Su conexión es personal y se basa en un profundo respeto por el servicio, utilizando la salud mental y física como catalizador del cambio. La misión de McCaffrey se fundamenta en la determinación, la disciplina y un fuerte enfoque en el bienestar de los demás. Esta misión guía su enfoque para apoyar a los miembros de las fuerzas armadas y refleja la dedicación que demuestra en su desempeño en el campo. La convicción de McCaffrey en promover la salud integral ha impulsado su deseo de generar un cambio significativo para quienes se sacrifican por los demás.
A través de la Fundación Christian McCaffrey, ha honrado y apoyado constantemente a los miembros del servicio militar en activo, a los veteranos y a sus familias. La iniciativa principal de la fundación, 23 and Troops, lanzada en 2021, ofrece un enfoque integral y basado en la medicina para apoyar a los veteranos de las fuerzas de operaciones especiales que se recuperan del trastorno de estrés postraumático. Guiado por la convicción de McCaffrey de que los veteranos merecen la misma atención de alta calidad que reciben los atletas de élite, el programa ha aportado casi $700,000 dólares a iniciativas de apoyo militar, incluyendo $250,000 dólares a REBOOT Recovery y una reciente colaboración de $250,000 dólares con Resilience Code para proporcionar a los veteranos un año completo de atención médica personalizada. La fundación también ha aliviado dificultades económicas durante las navidades, cubriendo los pagos pendientes de 515 familias militares.
Además de su impacto en la comunidad, McCaffrey participa en la iniciativa Salute to Service, conectando regularmente con personal militar en activo, veteranos y sus familias. También ha dado visibilidad a 23 and Troops a través de la iniciativa My Cause My Cleats de la NFL, utilizando su plataforma para apoyar aún más a la comunidad militar. Su compromiso y liderazgo demuestran una dedicación constante y sincera hacia quienes sirven a nuestro país.
"Me siento increíblemente honrado de recibir el premio Salute to Service y de ser reconocido junto a tantas personas de la liga que también apoyan a nuestra comunidad militar", declaró McCaffrey. "Este honor significa mucho para mí porque refleja la fortaleza, el sacrificio y la resiliencia de los hombres y mujeres que sirven a nuestro país. El fútbol americano me ha brindado una plataforma, y creo que esto trae la responsabilidad de servir a los demás de la manera correcta. Como deportista, he tenido la suerte de contar con la mejor atención médica y los mejores recursos de recuperación disponibles, y creo que nuestros militares y veteranos merecen el mismo nivel de apoyo para recuperarse de las heridas, tanto visibles como invisibles, que les deja el servicio. A través de la fundación Christian McCaffrey y nuestra iniciativa 23 and Troops, nos comprometemos a ayudar a conectar a las familias militares, los miembros de las fuerzas armadas y los veteranos con la atención que necesitan en su camino hacia la recuperación. Agradezco este reconocimiento, pero el verdadero mérito es de los hombres y mujeres que sirven a la patria. Esto es para ellos".
Los aficionados volvieron a participar en la elección de los tres finalistas del premio mediante una votación en línea. Los favoritos nominados de los aficionados fueron evaluados posteriormente mediante una combinación de las opiniones de un comité interno de la NFL y de USAA. Los tres finalistas son evaluados en función del impacto positivo de su apoyo a la comunidad militar, la naturaleza y el alcance de su servicio, el esmero de sus esfuerzos, y su nivel general de compromiso. Entre los otros finalistas de este año se encontraban el corredor de los Minnesota Vikings, Aaron Jones Sr., y el ala cerrada de los Dallas Cowboys, Jake Ferguson.
Un panel de jueces, compuesto por representantes de la comunidad militar estadounidense, la NFL y USAA, determinó el recipiente del premio Salute to Service. El panel de jueces está compuesto por:
- General de División (Retirado) Bob Whittle, Vicepresidente Sénior de USAA, Director de Asuntos Militares y veterano del Ejército
- George Kittle, ala cerrada de los San Francisco 49ers y recipiente del premio Salute to Service 2024
- Chad Hennings, graduado de la Academia de la Fuerza Aérea y tres veces campeón del Super Bowl
- Jim Mora, Sr., veterano del Cuerpo de Marines y ex entrenador en jefe de la NFL
- Christine Dorfler, Directora Financiera de la NFL y veterana del Ejército
A continuación la lista de los ganadores anteriores del premio Salute to Service:
- 2024: George Kittle, Jugador, San Francisco 49ers
- 2023: Joe Cardona, Jugador, New England Patriots
- 2022: Ron Rivera, Ex Entrenador en Jefe, Washington Commanders
- 2021: Andrew Beck, Jugador, Denver Broncos
- 2020: Steve Cannon, Vicepresidente, AMB Sports + Entertainment, Atlanta Falcons
- 2019: Donnie Edwards, Leyenda de la NFL, Los Angeles Chargers
- 2018: Ben Garland, Leyenda de la NFL, Atlanta Falcons
- 2017: Andre Roberts, Leyenda de la NFL, Atlanta Falcons
- 2016: Dan Quinn, Entrenador en Jefe, Atlanta Falcons
- 2015: Vincent Jackson, Leyenda de la NFL (fallecido), Tampa Bay Buccaneers
- 2014: Jared Allen, Leyenda de la NFL, Chicago Bears
- 2013: John Harbaugh, Entrenador en Jefe, Baltimore Ravens
- 2012: Charles Tillman, Leyenda de la NFL, Chicago Bears
- 2011: K.S. "Bud" Adams Jr., Propietario (fallecido), Tennessee Titans
A través de la iniciativa "Salute to Service" de la liga, la NFL y sus equipos se unen para honrar, apoyar y conectar con los miembros de las fuerzas armadas, los veteranos y sus familias. Para obtener más información sobre el premio Salute to Service presentado por USAA, visita NFL.com/Salute.
