DETROIT – Típico de un equipo entrenado por Jim Harbaugh, los San Francisco 49ers usaron las tres fases del juego el domingo para vencer a los Detroit Lions 25-19 en el Ford Field.
Arriba y abajo en la alineación, los 49ers recibieron contribuciones que hicieron la diferencia al propinar la primera derrota de los Lions en 2011.
"Fue un juego muy emocional", dijo Harbaugh después de que su equipo mejoró a 5-1 y ganó su cuarto juego consecutivo. "Estoy realmente orgulloso de nuestro equipo de football. Se sobrepusieron a mucho".
A la ofensiva,
La defensiva de los 49ers, también, salió en grande.
Ellos mantuvieron al receptor abierto del Tazón de los Profesionales, Calvin Johnson, fuera de la zona de anotación y detuvieron a los Lions un par de veces en la zona roja. El apoyador novato
Y finalmente, pero no menos, la unidad de equipos especiales de los 49ers estuvo fuerte también.
Con una inspirada ventaja de localía en el Ford Field, los Lions se pusieron adelante 10-0 para empezar el juego.
Pero en un periodo de 15 minutos, los 49ers hicieron su racha de puntos igualmente, superando a los Lions 12-0 en el segundo cuarto para estar de regreso en el trepidante duelo.
La segunda mitad fue aún más una confrontación de ida y vuelta. Las ventajas cambieron a través del tercer y cuarto periodos, con los 49ers manteniéndola para bien gracias a la anotación de Walker y al segundo gol de campo de Akers, lo que hizo un marcador final de 25-19.
La emocionante victoria llegó hasta los vestidores, después del juego, en lo que definitivamente fue la más ruidosa escena en el vestidor de los 49ers en memoria reciente.
"Esta es la NFL", dijo el profundo
Al final, los 49ers se mantuvieron en la victoria ante un formidable rival, que totalizó 310 yardas ante una dura defensiva de los 49ers.
El receptor abierto Nate Burleson y el ala cerrada Brandon Pettigrew consiguienron recepciones de anotación a pases de Matthew Stafford, quien terminó el día completando 28 de 50 pases para 293 yardas en un esfuerzo perdedor.
Para los 49ers, Alex Smith no tuvo el mismo tipo de números, pero cuando contó más, Smith armó una serie anotadora de 8 jugadas, culminando en lo que Walker llamó "La mayor recepción de mi carrera".
Smith terminó el juego 17 de 32 con 125 yardas aéreas y una intercepción en un pase muy alto dirigido a Crabtree.
"Fue una gran victoria", dijo Smith después del juego. "Encontrar la forma de conseguir otra, es especial".
Los Lions retomaron su ventaja para empezar la segunda mitad, pero no consiguieron una anotación al hacerlo. La respetada defensiva de zona roja de los 49ers, se cerró para forzar a Detroit a un gol de campo de 24 yardas.
Esas detenciones en la zona roja probaron ser la diferencia en el juego.
"Habría sido un juego completamente distinto si no hubiéramos conseguido esas", añadió Whitner.
Mientras que Smith se mostraba errado en algunos pases, Gore, quien tuvo un acarreo de 47 yardas en la primera mitad, consiguió 59 yardas con su primer acarreo en el tercer cuarto y continuó siendo sólido el resto del día.
"Debemos continuar dando pequeños pasos", dijo Gore en un día en el que promedió 5.5 yardas por acarreo ante un talentoso frente defensivo de los Lions. "Tenemos que creer en nosotros mismos y nuestros entrenadores".
Eso es exactamente lo que los 49ers han hecho, tomando la personalidad de su entrenador en jefe, mientras ganabad en la ciudad en la que él jugó a nivel colegial.
En ocasiones, sin embargo, no parecía que los 49ers podrían contener el ruido de la gente que provenía de la motivada base de aficionados de Detroit.
Kyle Vanden Bosch robó el balón a Smith en la primera jugada de los 49ers desde la línea de golpeo, y entonces la gente se encendió aún más después de causar inicios en falso unas cuantas veces al inicio.
"Es como tirar gasolina al fuego", dijo Smith sobre el entusiasmo de los aficionados incrementando tras las faltas señaladas a los 49ers en el primer cuarto.
En total, los 49ers recibieron 19 pañuelos en la primera mitad. Cuatro de ellos fueron inicios en falso. En la segunda mitad, sin embargo, los 49ers enfrentaron sólo tres castigos.
"Hicimos las jugadas cuando teníamos qué hacerlas", dijo Smith. "Pero aún hay mucho espacio para mejorar para nosotros".
Afortunadamente, los 49ers entran a su semana de descanso, llamada por Harbaugh "Semana de Acondicionamiento".