Bueno, no tanto como él sólo, pero el veterano tacle defensivo ha asegurado dos victorias con jugadas de esfuerzo en los momentos finales de las dos duramente peleadas victorias de los 49ers.
Los momentos de triunfo de Smith epitomizan la primera temporada del equipo bajo el mando de Jim Harbaugh.
Es todo esfuerzo, todo el tiempo.
La primera y probablemente más memorable jugada de Smith que hizo diferencia vino en una victoria como visitantes ante los Philadelphia Eagles, cuando el jugador afectivamente conocido como "Vaquero" corrió por el campo para conseguir causar un balón suelto del receptor abierto de los Eagles, Jeremy Maclin, cuando de forma insospechada le quitó el balón llegando por detrás.
Los dedos cubiertos de cinta de Smith no causaron un balón suelto en esta ocasión, pero de alguna forma encontraro una forma de hacer una jugada que cambiaría el rumbio del juego ante los visitantes New York Giants.
El tacle defensivo, quien participó en cada una de las jugadas el domingo, desvió el pase de Eli Manning en cuarta oportunidad con menos de un minuto por jugarse en un partido clave en la división NFC. Y después de la gigantesca jugada de Smith,
"Está teniendo un gran año, debería estar en la conversación para Jugador Más Valioso", dijo Harbaugh de Justin Smith después de que su equipo ganó su séptimo juego consecutivo por primera vez desde 1997. "Está teniendo esa clase de año para nosotros. Tiene un enorme corazón".
La jugada de Justin Smith, y su actiación de seis tacleadas, estuvieron dentro de las muchas razones por las que los 49ers ganaron el domingo.
Pero Harbaugh también elogió a su Smith en la ofensiva, el cual terminó con un promedio de pasador de 85.7 y ha llevado a su equipo a una marca de 8-1.
"Ustedes encuentran formas de seguir disminuyendo al hombre, llamándolo manejador de juegos", dijo Harbaugh. "Es un gran manejador de juegos".
Alex Smith lanzó para 151 yardas en la primera mitad para poner a
Lanzó un pase de 31 yardas para anotación al ala cerrada
"Alex estaba jugando gran football; sabíamos que tenía eso controlado", dijo Harbaugh.
También lo estaba haciendo el quarterback Eli Manning, quien completó sus primeros siete pases para poner a los Giants en zona de gol de campo en la serie inicial de New York. El séptimo pase completo de Manning, uno de 4 yardas a Victor Cruz pareció ser un balón suelto cuando el profundo
Como resultado, Lawrence Tynes terminó la serie de 14 jugadas al conectar un gol de campo de 23 yardas para dar a New York una ventaja de 3-0. San Francisco aún no ha permitido una anotación en la serie inicial ésta temporada y la defensiva se consolidó durante el día.
Los 49ers, que entraron como los líderes en la liga en defensiva terrestre y puntos permitidos por juego, jugaron típicamente fuerte ante New York. Brandon Jacobs corrió 18 veces para 55 yardas y fue mantenido fuera de la zona de anotación. Los 49ers aún no han permitido una anotación por tierra en ningún juego de la temporada.
Los Giants, sin embargo, tuvieron éxito lanzando el balón. Manning, quien terminó con 26 de 40 para 311 yardas, lanzó dos anotaciones. Sin embargo, también lanzó dos intercepciones.
Ambos robos fueron conseguidos por el esquinero
Rogers interceptó a Manning en la primera mitad para ubicar a los 49ers en posición de un gol de campo, uno de los cuatro en el día para Akers. Rogers después añadiría una más en una crucial serie en un pase mal lanzado por Manning.
En la siguiente jugada después de que Rogers consiguió su segunda intercepción del día,
Aún así, los Giants tenían sus propios planes. Ellos avanzaron todo el campo, 80 yardas en siete jugadas, capitalizadas por un pase de anotación de 32 yardas de Manning a Hakeem Nicks.
No fue algo que al final causara daños. La defensiva de los 49ers terminó el juego. Fue el pase bloqueado por Justin Smith el que selló el triunfo.
"No sabía qué iban a ejecutar", dijo Smith posteriormente cuando se le pidió reviviera la jugada clave. "Simplemente estaba ahí, y salté… y tuve suerte".
Suerte o no, la gente está empezando a entender de lo que este equipo se trata: esfuerzo total.
"Es una gran afirmación", dijo el apoyador
"Somos humildes, pero seguimos hambrientos. Tenemos corazones humildes y sólo queremos seguir mejorando".