El giro que Jim Harbaugh causó en los San Francisco 49ers alcanzó nuevos niveles el domingo. Los 49ers están oficialmente en postemporada.
El entrenador novato en la NFL ha llevado a su equipo a postemporada, al segurar el título de la división NFC Oeste con una victoria 26-0 ante los St. Louis Rams.
Con 10-2, los 49ers han asegurado la corona de la división y un partido de postemporada en casa por primera vez desde el 2002. No fue sorpresa que la escena posterior al juego fue completamente distinta a cualquier otra en la mejoria reciente en el Candlestick Partk.
Harbaugh, un verdadero competidor por derecho propio, encontró la forma de parcialmente evitar el baño de Gatorade con menos de un minuto por jugarse en el partido.
"Es decir, el tipo es tan competitivo que evita el baño de Gatorade"; bromeó el quarterback
Harbaugh estaba agradecido por la victoria y por su celebración.
"Me sentí bien con ello", dijo Harbaugh sobre el baño parcial. "Traía puesto mi sweater negro para toda ocasión. Ni siquiera me tuve que cambiar, todo se escurre fuera de este sweater. Material increíble".
Aún más increíble fue la escena posterior al juego en el vestidor. Los jugadres se mostraban jubilosos mientras observaban la conclusión del juego Packers-Giants en pantallas de TV dentro del cuarto. La mayoría estaba portando playeras de campeones de la división NFC Oeste y gorras que hacían juego.
"Esa es la mejor parte de todo este asunto, el hecho de que vamos a la postemporada"; dijo el receptor abierto de segundo año
Pese a que los 49ers superaron a los Rams en yardas con 389 a 157, fueron mantenidos fuera de la zona de anotación en cuatro viajes dentro de la zona roja de St. Louis.
Quien tuvo el mejor momento en la primera mitad fue el corredor
En el primer acarreo de Gore en el segundo cuarto, superó a Joe "El Jet" Perry en el primer lugar de la lista de todos los tiempos de los 49ers. Gore terminó el juego corriendo 21 veces para 73 yardas, llevando a 7,396 el total en su carrera.
"La cosa por la que me siento más satisfecho es porque tengo la oportunidad de jugar en la postemporada", dijo Gore.
Los 49ers pudieron haber tenido más puntos en la primera mitad. Es algo en lo que buscarán mejorar en los últimos cuatro juegos de la temporada.
"Tuvimos nuestras dificultades en la zona roja", admitió Smith, quien llevó a los 49ers a un ventaja de 9-0 en la primera mitad, antes de terminar el juego con su mejor porcentaje de pasador en su carrera, con 142.3. "Este juego no debió haber estado tan cerca al medio tiempo. Sentimos como que pudimos haber hecho algunas cosas mejores para terminar en la zona roja".
Mientras que la ofensiva enfrentó problemas para concluir series, la defensiva de los 49eers fue dominante por el resto del juego, consiguiendo su primera blanqueada desde que mantuvieron a los Rams sin anotación el 4 de octubre de 2009.
La defensiva capturo al quarterback reemplazo de los Rams, A.J. Feeley, cuatro veces, con
"Se siente realmente bien ser campeones de división", dijo Goldson. "Logramos sellarlo, no hay nada como ello".
Con Sam Bradford inactivo con una lesión de tobillo, St. Louis nunca logró superar la yardas 35 de San Francisco. El corredor Steven Jackson, quien fuera el último en conseguir una anotación ante los 49ers, fue controlado con 19 yardas en 11 acarreos.
St. Louis abrió con el balón para empezar la segunda mitad, y conectó en su jugada más grande del partido, un pase de 34 yardas de Feeley al que fuera receptor de los 49ers, Brandon Lloyd. Pero en la siguiente jugada, Feeley fue interceptado por Goldson, quien leyó el pase profundo intentado para el novato receptor abierto Austin Pettis.
Los 49ers se aseguraron de capitalizar el error.
Smith disparó profundo a
Fue la primera anotación para cualquiera de los dos equipos y puso el juego fuera de alcance para un equipo de los Rams que enfrentó problemas para mantener sus series, convirtiendo 23 por ciento de sus terceras oportunidades (3 de 13)
Al cuarto gol de campo de Akers y la impresionante recepción para anotación de Williams fueron todos los puntos restantes del día.
La anotación de Williams fue prueba de los 49ers siendo capaces de controlar la defensiva de presión de St. Louis. Smith reconoció la presión que los Rams estaban enviando en una 3ra. y 6 desde la yarda 44 de San Francisco y sabía que Williams, el veloz receptor, tenía la habilidad de hacer una jugada en el espacio.
"Ciertamente no estaba esperando que se la llevara hasta a casa", dijo Smith. "Pero el se escurrió hacia el interior, rompió una tacleada y eso fue todo".
Después de la gran recepción y escapada, todo lo que quedó fueron algunas series para acabar con el reloj, una liderada por el quarterback novato
Y una vez que el juego terminó, los jugadores de los 49ers no tenían prisa por dejar el campo. No cuando había miles de fanáticos en sus asientos apoyándolos.
"Es dulce poder asegurarlo, especialmente en casa frente a nuestros aficionados. Un gran día", concluyó Smith. "Pudimos ver a Frank conseguir el record y asegurar la división, así que fue bastante dulce".