Dos pérdidas temporales de iluminación y un duro equipo de los Pittsburgh Steelers no pudieron detener a los 49ers en Lunes por la noche en el Candlestick Park.
Aunque la pérdida de poder en el estadio de los 49ers retrasó la patada de salida del "Football de Lunes por la Noche" por 10 minutes e interrumpió el juego a mediados de la primera mitad, los 49ers continuaron imponiendo su sello como locales ante un equipo de los Steelers que buscaba asegurar una posición más alta para postemporada también.
Sólida defensiva, equipos especiales y oportuna producción ofensiva colaboraron en la séptima victoria en casa para los 49ers en 2011, con un 20-3 desmantelando a los Steelers. Con 11-3, los 49ers continúan en el asiento de conductor para la posición No. 2 de la NFC.
"Simplemente estoy realmente orgulloso de nuestro equipo, gran victoria", dijo Jim Harbaugh en su conferencia posterior al juego.
Al ser cuestionado sobre la inusual circunstancia previa al juego en donde las luces del estadio se apagaron debido a la explosión de un transformador de poder, el entrenador en jefe de los 49ers simplemente respondió: "Estaba obscuro… Todos simplemente lidiaron con ello".
Una vez que el drama culminó, los 49ers procedieron a pasar sobre los Steelers de un modo convincente.
La ofensiva no permitió una captura a los expertos en capturas siete frontales de los Steelers, y consiguieron dos anotaciones en la segunda mitad.
"Pienso que fue una impresionante actuación de nuestra línea ofensiva", añadió Harbaugh. "Y un tremendo trabajo de
Smith concluyó el juego con 18 de 31 para 187 yardas con un pase de anotación, sin entregas de balón y un promedio de pasador de 86.4.
"Sin duda realmente queríamos ser balanceados, sin duda. Pero siento que hicimos buenas cosas en el juego aéreo, dejamos muy poco allá afuera", admitió Smith, quien llevó a los 49ers a un par de goles de campo de
"La línea ofensiva jugó muy bien, sin capturas toda la noche", continuó Smith. "Cualquiera jugando ante una defensiva como esa, tan agresiva como es, salir sin capturas, eso es algo grandioso. Ellos merecen mucho del crédito también".
En lugar de que Pittsburgh ejerciera su usual presión, fue la defensiva de los 49ers la que estuvo sobre el quarterback de la oposición.
Con el estado de salud de Ben Roethlisberger en duda rumbo al partido, los 49ers se aseguraron de que el pasador de 6-pies-5 nunca se sintiera cómodo de pie en la bolsa de protección.
El novato especialista en presionar al quarterback,
Harbaugh se aseguraría después de reconocer el esfuerzo de su defensiva, saliendo a proporcionar elogios a la unidad por no permitir anotación terrestre en 14 juegos esta temporada, lo que es ahora una marca en la liga. Rashard Mendenhall lideró a Pittsburg con 64 yardas en 15 acarreos, enfrentando a una defensiva de los 49ers sin los servicios del apoyador del Tazón de los Profesionales
"Pienso que es enorme", dijo Harbaugh del logro, 14 juegos sin permitir una anotación terrestre. "Todo el crédito para nuestros hombres a la defensiva por eso, nuestros entrenadores y todos esos hombres".
Harbaugh también elogió el juego de Aldon Smith, quien ahora tiene la mayor cantidad de capturas para un novato en los 49ers en la historia del equipo, con 13.0 en el año.
Al ingresar al duelo de este lunes por la noche, Roethlisberger estaba con 23-8 en todos los tiempos para sus inicios en diciembre. Pero el mariscal de campo de los Steelers concluyó el juego con 25 de 44 para 330 yardas con tres intercepciones.
Las intercepciones vinieron temprano para la defensiva de los 49ers, cuando
Después, el profundo
Esta vez, Akers lo consiguió para 38 yardas para ponerlo en la cima de San Francisco en la marca de puntos anotados en una sola temporada con 141 puntos, superando una marca previamente poseída por el receptor del Salón de la Fama Jerry Rice. Rice estableció la marca con 138 puntos en 1987 durante una etapa de 12 juegos en una temporada recortada por una huelga.
Por segunda vez en la noche, el poder fue temporalmente perdido mientras Pittsburgh iniciaba su tercera posesión de la noche. Después de un retraso de 16 minutos, los Steelers condujeron el balón a territorio de los 49ers pero fueron empujados hacia atrás a su propia yardda 42 después de penalizaciones consecutivas. Una falta de contacto ilegal de los 49ers negó una captura de Aldon Smith, pero el novato se aseguró de añadir 2.5 a su total en la segunda mitad.
"Ellos son un buen equipo. Ellos definitivamente vinieron a competir", dijo su compañero novato, el esquinero
Después de que ambos equipos intercambiaron despejes para iniciar la segunda mitad, los Steelers parecían haber recuperado un despeje perdido por
La ausencia de Ginn no dañó el nivel de juego de los equipos especiales.
Además de la marca anotadora de Akers, el pateador de despejes
"Este equipo se ha convertido realmente en un equipo", enfatizaría luego Harbaugh.
Pese a la obscuridad que cubrió el estado antes de la patada de salida, el entrenador de los 49ers mantuvo a su equipo suelto.
Y como resultado, ellos lo estuvieron también ante un oponente de gran nivel.
Alex Smith no pudo evitar mencionarlo. El quarterback de los 49ers describió la actuación de la defensiva de una forma perfecta.
"Sin duda, apagaron las luces... Sin intentar un juego de palabras", dijo con una pícara sonrisa.